تحويل الزئبق إلى ذهب في المختبر: حقيقة علمية أم مبالغة إعلامية؟

أثار إعلان شركة ماراثون فيوجن الأمريكية في أكتوبر 2026 اهتمامًا واسعًا، بعدما قالت إنها تمكنت من تحويل الزئبق إلى ذهب مستقر باستخدام نيوترونات ناتجة عن تفاعلات الاندماج النووي. وأشارت الشركة إلى أن معدل الإنتاج الذي حققته يتجاوز رقمًا سابقًا مرتبطًا بتجارب المنظمة الأوروبية للأبحاث النووية، المعروفة باسم سيرن، بعشرة أضعاف. لكن من المهم التمييز بين إمكانية حدوث التفاعل علميًا وبين القدرة على إنتاج الذهب بكميات كبيرة وبتكلفة اقتصادية مناسبة. فالشركة لم تعلن بوضوح عن كمية الذهب التي أنتجتها، أو تكلفة العملية، أو درجة نقائه، كما لم تتوفر حتى الآن نتائج منشورة تتيح لجهات مستقلة تكرار التجربة والتحقق من تفاصيلها. تعتمد الفكرة على تغيير نواة الذرة باستخدام تفاعلات نووية، وليس على تفاعل كيميائي عادي. وهذا يجعل تحويل عنصر إلى عنصر آخر ممكنًا من الناحية الفيزيائية، لكنه لا يعني بالضرورة أن العملية مربحة أو قابلة للتطبيق التجاري. لفهم أهمية الإعلان، ينبغي طرح ثلاثة أسئلة أساسية: هل حدث التحويل بالفعل؟ وما كمية الذهب الناتجة؟ وهل يمكن تكرار العملية بصورة مستمرة وبتكلفة أقل من قيمة الذهب المنتج؟ حتى تتوفر إجابات موثقة، فإن التعامل مع الإعلان باعتباره تطورًا علميًا يستحق المتابعة أكثر دقة من اعتباره ثورة اقتصادية مؤكدة. فالإثبات العلمي خطوة مهمة، لكن تحويل الإنجاز المخبري إلى صناعة مربحة يتطلب بيانات وتجارب إضافية واختبارات مستقلة.